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硕博混申拿下斯坦福、CMU、普渡、UCSB的我:和你说说CS博士的申请利弊

本科 浙江大学
计算机科学与技术

  为什么要选择CS PhD

  对于我自己而言,一开始甚至连master,PhD的区别也分不清楚。具体为什么选择PhD,在campus visit时候也和很多学长学姐以及教授聊过,总结一下大概是:

  1.如果想当faculty,必须具有PhD学位。

  关于做faculty的好处是:自由,可以做自己想做的事,虽然前期特别辛苦,收入相对较低。但学有所成之后,也可以和业界进行一些合作,包括科研经费的提升,收入不会太低。

  2.PhD期间会着重训练research的能力,对某个细分领域进行不断深入的研究。

  有一张很著名的图就是人类知识的边界像一个圆,PhD可能在某一个非常细小的点上取得了突破,无数科学家的努力促使整个圆不断变大。投入到扩展人类知识的任务中,虽然很鸡汤很情怀,但这确实是PhD的任务之一。同时,教授聊天时候也和我讲,PhD期间锻炼的能力非常有用,因为PhD需要从发现问题开始,设计实验,想出应对这些挑战的策略,到最终实验上去的成功,论文编写到论文发表。这样一个完整的流程需要滚动进行多次,极大的锻炼了PhD解决问题的能力。当然,这些问题可能不仅仅是学术方面,生活工作中的许多难题也可以用类似的方法解决,这也是很多PhD在公司可以独挡一面,带领小团队的重要原因。

  3.PhD还有一些福利和优惠,因为PhD期间不需要父母来花钱,经济独立也是一大好处。

  相比于master高昂的学费,PhD可能在经济上压力较少。但是从5年的长度上来看,master毕业后找到工作,加上多累积了几年工作经验,整体未来挣得薪资,可能会比博士更多,所以经济问题还是一个次要因素。

  4.此外,PhD在申请美国绿卡以及回国补贴等方面也有优势。

  成果卓著的PhD可以申请EB1人才签证,不需要像普通码农一样走H1B签证有较长排期。回国比如深圳孔雀计划等,也主要针对于PhD群体。

  5.我选择PhD的另一个考虑就是年龄因素。

  到了大学毕业,人生都差不多过去四分之一了,虽然PhD还需要5年,但也可能是选择的最后阶段,因为我们还没有太多的羁绊。

  如果master工作之后,有了家庭,从高薪工作到PhD的转变,虽然可能会更加明确PhD的方向,但是所付出的代价和取舍将会比年轻时候更多,相当于PhD是对人生的一种投资吧。

  CS PhD的弊端

  当然,凡事都有两面性,PhD和master相比也有很多弊端,我也就我的了解和认识总结一下:

  1.时间成本。

  读PhD短则4年,长则7年8年毕业都有,平均时长为5-6年。相比于master1-2年的长度来讲,PhD时间成本非常高。按照master毕业可以拿到20W刀package计算,PhD比master多出来的3-4年中,同时期master可能已经升职,并且早一点在湾区买房,绿卡也已经开始排,种种加起来几十万刀的经济差距是已经存在了。

  2.过程艰难。

  每一个毕业的PhD都不会说PhD是一个简单的过程,5年之中,总会有各种困难,方向不感兴趣,导师较难相处,毕业压力太大,人际交往,感情生活等等方面都可能让人陷入低迷,抑郁症也是众多PhD中普遍存在的心理问题。我们也常常看到PhD自杀身亡的新闻,因为还没有体会,不知道其中的困难究竟有多大,但这个确实存在着很大的风险。

  3.屠龙之技。

  许多科研方向在工业界并没有多少用处,PhD可能只是为了发论文而发论文。如果PhD期间科研成果较差,很大部分PhD最终只能到公司找SDE的工作,和刚毕业的本科生硕士生没有任何区别,PhD间学到的东西近乎屠龙之技。

  所幸计算机科学和生环化材等知乎常被黑学科不同,和工业界联系非常紧密,许多科研成果能制造巨大的经济价值,所以很多人毕业之后并不需要转行。

  4.Overqualify。

  同样回到最终找SDE岗的问题,如果PhD期间的研究对于业界的工作不大,或者非常偏重理论,代码能力很差。企业会倾向于招一个代码能力强,薪资水平要求较低,还年轻的master,而不是一个PhD。所以甚至在某些情况下,PhD学位甚至会成为弊端。

  最后:我与再来人

  再来人为我匹配的学术导师是一位斯坦福的EE PhD,在视频沟通的过程中给了我相当多的指导。每一个Top PhD申请的成功,都有独到的经验,而能够与这样优秀的人交流的机会非常难得,我也从中受益匪浅。从选校到文书构思,她都给了我很大的帮助。

  帮我修改文书的文笔导师是耶鲁大学的哲学PhD,作为native speaker,他帮我改了很多语法和表达上欠妥的部分,改动也非常认真,我对此很满意。

  再来人还为每个学员分配一个客户经理,在申请过程中,我的问题都能得到非常及时的回复,让整个申请顺利不少。

  总之,非常感激再来人的帮助,也希望再来人越办越好,学弟学妹们申请顺利!

  点击查看更多再来人学员案例。

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