最近雷丁大学(Reading University)语言与教育教授苏珊·格雷厄姆(Suzanne Graham)的研究显示：尽管许多学生认为学习一门外语很重要，但在GCSE考试中他们并不会选择外语科目，原因就是学习外语很难。

　　那么选择外语科目都会遇到哪些难点?英国《卫报》做了以下分析：

　　单词难以掌握

　　学生们在GCSE考试时，通常要掌握大约1000个最常见的单词。但考试委员会公布的单词表中显示，在阅读和听力考试中经常使用相对不常见的词汇。

　　打分严格

　　GCSE考试中，选择法语、德语和西班牙语科目的学生很难取得好成绩的证据已得到充分证明：平均而言，学生的成绩比其他Ebacc课程低半分。2018年新推出的GCSE语言考试的打分更严格，学生们在GCSE语言考试中的成绩比地理或历史成绩低了整整1分。例如，在历史课中获得6分的学生，法语只能得5分。

　　社会经济差异

　　一个地区的经济是否繁荣也影响着GCSE语言考试的成绩。根据数据显示，在伦敦西部相对繁荣的肯辛顿和切尔西地区，71%的学生参加了2016-17学年的GCSE考试;在米德尔斯堡地区，这个数字是29%。这两个地区有四分之三的学生参加了GCSE的现代语言考试，而在接受资助的院校中，这一比例仅为38%。

　　政府政策

　　在过去15年里，英国学校参加语言GCSE考试的学生减少了48%，德语减少了65%，法语减少了62%。造成这种衰退的一个主要因素是2004年时任工党政府决定在GCSE考试中将语言列为可选项，让学习语言人数的下降速度进一步加快。

　　越来越少的学生选择GCSE的语言考试。为了改善这个问题，英国政府宣布在约克大学建立一个新的学习中心，通过与学校的合作来帮助更多的年轻人学习外语。除此之外，政府还指定了英格兰地区的九所学校为语言中心，以提高西班牙语、法语和德语的教学。

　　在2010—2018年期间，虽然GCSE考试选择法语和德语的考生人数比例分别下降了29%和37%，但是西班牙语的受欢迎程度持续增长。同一时期的GCSE考试中选择西班牙语的考生增加了40%，A-level考试中则增加了8%。

　　除了西班牙语，在GCSE中报名参加阿拉伯语和汉语考试的人数也在持续增长，尽管基数较低。

　　语言技能影响英国经济?

　　据英国工商业联合会称，外语技能、文化意识和对全球商业的理解对英国的经济和国际竞争力至关重要。但据估计，缺乏这些技能将使英国经济损失3.5%的GDP。

　　再加上英国目前的脱欧问题，根据英国工业联合会(CBI)表示，英国脱欧将加大英国经济对语言的需求。英国工业联合会教育与技能政策主管约翰•科普表示:“过去几年来，雇主对法语、德语和西班牙语技能的需求显著增加。因此，语言学习人数下降的问题必须要解决。

　　当前英国已经将语言成绩纳入了英语学士学位成绩的衡量标准中;而且在2014年，将现代或古代外语教学列为国家小学课程的必修课程。因为学习外语不是一朝一夕就能见到成效，让孩子从小学开始就来接触外语，慢慢培养他们对语言的兴趣，这样才能帮助他们更好的去掌握外语。

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